北京时间7月3日，自由球员德安德烈-艾顿和湖人达成一份两年1660万美元的加盟合同，第一年是810万美元，第二年是价值850万美元的球员选项。这是湖人队在休赛季自由市场的第二笔引援，也是湖人一直追求的中锋补强。在失去得到卡佩拉、大洛佩兹、特纳的情况下，湖人引入艾顿确实不错的选择，不过依然被诟病。

艾顿已经是目前自由市场上最好的中锋，比霍福德更年轻，而且只需要800万左右就拿下，算是物超所值。上赛季艾顿效力于开拓者，场均30.2分钟，拿到14.4分10.2篮板1.6助攻，命中率56.6%。艾顿加盟湖人队是一个明智的选择，毕竟球队有很擅长做球的两位持球大核詹姆斯、东契奇，有很大机会让他重返顶级中锋行列。

不过，艾顿的加盟，并没有让太多的球迷兴奋，因为艾顿出了名的对抗洁癖，这也是在太阳队以及开拓者被球队管理层和球迷诟病的地方。湖人队首发阵容东契奇、里夫斯的防守已经比较弱，詹姆斯年纪上来以后，防守质量也下降了，所以湖人队首发防守水平让人堪忧。虽然球队有侧翼范德彪防守不错，但是湖人队整体的防守水平依然是退步的，除非再进行交易补强。

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虽然詹姆斯已经40多岁，但是他和他的团队依然希望球队可以打造夺冠阵容，让詹姆斯的职业生涯画上更完美的句号。詹姆斯首次选择执行球员选项，没有重新签合同，或许就是想看看湖人最后成色，再做决定。